先日、天気予報のコーナーで「今年の冬は例年より寒さが強まる見込み」というニュースをやっていて、思わず手を止めて見てしまったんです。エアコン屋をやっていると、こういう予報はちょっと他人事じゃないんですよね。暖房の需要がどっと来るタイミングを、できるだけ前もって読んでおきたいという気持ちが、職業病みたいに働くんです。
予報ひとつで現場の動き方が変わる
正直な話をすると、寒波が強まるという予報が出ると、その数日後から「暖房の効きが悪い」「急に動かなくなった」というご相談のお電話が増える傾向があるんです。これは長年この仕事をやっていて肌で感じていることで、きちんとデータを取っているわけではないんですが、かなり再現性のある話だと思っています。寒くなればエアコンは今まで以上に働くことになるので、それまで小さくごまかせていた不調が、一気に表に出てくるというイメージです。
だから、こういう予報を見ると、スタッフの配置とか、点検のご依頼を前倒しで受けられる体制になっているかとか、そのあたりを頭の中で組み直す癖がついています。今回も予報を見た帰り道、事務所に戻ってすぐスケジュール表を開いて、年末にかけての予約の入り方を確認しました。今のところはまだ余裕があるので、少しほっとしているところです。
ちなみに、この「予報を見てから数日後に電話が増える」という感覚は、実は夏場のエアコンでも同じことが起きます。猛暑が続くという予報が出た翌週あたりから、冷房が効かないというご相談が増えるんです。暑さと寒さ、季節は違っても、機械が普段より頑張らされたときに弱点が出るという構造は同じなんだなと、毎年あらためて感じます。
「早めの点検」をどう伝えるかが毎年の悩み
お客様にとって、まだ特に困っていない状態で「点検しておきましょう」とお伝えするのは、実はなかなか難しいことだなと毎年感じます。困っていないのに動くというのは、人間の心理としてどうしても後回しになりがちなんですよね。私自身、車の点検とか健康診断とか、言われてもついつい先延ばしにしてしまう側の人間なので、その気持ちはよく分かります。
なので最近は、「調子が悪くなってから呼んでいただくのも全然OKですが、年末年始は業者が混み合うので、早めに見ておくと安心ですよ」という、ちょっと緩い伝え方を意識するようにしています。無理に危機感を煽るような言い方はしたくないんです。あくまで選択肢として、早めに動くと得なことが多いですよ、というトーンで伝えるのが、うちのスタイルに合っているなと思っています。
スタッフにもよく言っているんですが、お客様に不安を与えて動いてもらうのと、安心感を持って早めに動いてもらうのとでは、同じ「早めの点検」でも気持ちよさが全然違うんですよね。前者だと、電話をもらったときに少し身構えられてしまうことがありますが、後者だと「ちょうどいいタイミングで聞けてよかった」と言ってもらえることが多い気がします。言葉の選び方って、本当に大事だなと思います。また、点検と言われても何をするのか分からないから不安、という方も多いので、フィルターの汚れ具合や室外機の周りの状態、配管の劣化など、見るポイントを事前にお伝えするようにもしています。何をされるか分かっていれば、構えずに頼んでいただけると思うんです。
寒波の年ほど「順番待ち」が発生しやすい
これは業界的にもよく言われることですが、本当に寒くなった年は、暖房のトラブルのご相談が一気に集中する時期があります。そうなると、どんなに頑張っても1日に対応できる件数には限りがあるので、どうしても順番待ちが発生してしまうんです。これはうちだけの話ではなく、どこの業者さんでも同じ構造だと思います。
だからこそ、「まだ大丈夫そうだけど気になる」くらいの段階で一度声をかけていただけると、こちらとしても落ち着いて対応できますし、結果的にお客様にとっても早く安心していただけることが多いんです。混み合う時期に慌てて探すより、少し早めに知り合いの業者を一つ持っておくというのは、冬場の暮らしの知恵のひとつかもしれないなと、最近よく思います。
うちでも、毎年12月に入ると「急にエアコンが動かなくなった、今日来てほしい」というお電話をいただくことがあります。もちろん可能な限り調整してお伺いするんですが、どうしても数日お待ちいただくこともあって、そのたびに申し訳ない気持ちになります。だからこそ、こうしてブログで「早めがおすすめですよ」とお伝えするのも、ひとつの役割だと思ってやっています。
予報は当たらないこともあるけれど
もちろん、予報が外れて意外と暖かい冬になることもあります。それはそれでいいと思っていて、別に外れを気にする必要はないんです。大事なのは、寒くなるかもしれないという前提で少し準備しておくと、実際に寒くなったときに慌てずに済む、という単純なことだけなんですよね。これは工事の仕事だけでなく、普段の生活でも同じことが言えるんじゃないかなと思っています。
うちとしては、今年もできるだけ多くのお客様に、落ち着いて暖房シーズンを過ごしていただけるように、スタッフの体制や部品の在庫なんかも含めて、今のうちから少しずつ整えておこうと思っています。寒くなっても、ならなくても、備えておいて困ることはないですからね。
というわけで、今日は予報をきっかけに考えたことを、そのまま書いてみました。何かお困りのことがあれば、混み合う前にお気軽にご相談くださいね。
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