先日、8年前にエアコンをつけさせてもらったお客様から「また調子悪いから見てほしい」って連絡をいただいたんです。用件はただの点検依頼なんですけど、電話の最後に「やっぱり地元の業者さんに頼んどいてよかったわ」って言われて、なんというか、じんときちゃったんですよね。今日はその話から、うちみたいな会社が「地元でやる」ってどういうことなのか、ちょっと語らせてください。
「地元だから早い」は、実は半分しか合ってない
地元業者の強みってよく「近いから駆けつけが早い」って言われるんですけど、正直それだけじゃないと思ってるんです。もちろん八王子近辺のお客様なら30分もあれば現場に着けますし、真夏の「エアコンが動きません」みたいな緊急連絡には物理的な距離の近さがかなり効きます。でもそれ以上に大きいのは、「その家の状況を知っている」ということなんですよね。
たとえば「あのお宅は築25年で、たしか配管が壁の中を通ってたはず」とか「あの現場は駐車スペースが狭いから、車両は小さいのを持っていこう」とか。過去に一度でも工事や点検で伺ったお宅なら、頭の中に間取りや設備の癖がある程度残っているんです。これは初めて訪問する業者にはできない芸当で、結果として見積もりの精度も作業のスピードも変わってきます。ゼロから状況を聞き取る時間が要らない分、お客様の負担も少なくて済むんです。
実際、最初にお電話をいただいた時点で「たしかあのお宅はリビングと寝室で2台入れてたな」と型番まで頭に浮かぶことがあって、それだけで訪問前の準備がかなり違ってきます。部材を積み間違えて出戻りする、なんてことも減りますし、何より「毎回一から説明しなくていい」というのはお客様側の安心感にもつながっているんじゃないかなと思っています。
大手さんとうちみたいな会社、それぞれに向き不向きがある
誤解してほしくないんですけど、大手さんを否定したいわけじゃ全然ないんです。全国チェーンの空調業者さんは、部材の調達力や保証体制、コールセンターの対応時間の長さなど、うちには真似できない強みをたくさん持っています。新築で大量のエアコンを一気に入れるような案件なら、正直大手さんのほうがスムーズに進むこともあると思うんです。
一方でうちが得意なのは、「ちょっと変わった依頼」への対応力だと思っています。「この壁は下地が特殊で穴あけに気を使う」「隣家との距離が近くて室外機の位置に悩む」みたいな、マニュアル通りにいかない現場ほど、地元で長くやってきた経験がものを言う気がするんです。現場ごとに判断を変えられる柔軟さは、規模が大きい会社ほど難しくなる部分でもあるので、そこはうちなりの強みとして大事にしていきたいと思ってます。
だから選び方としては、「新築で一気に台数を入れたいなら大手さんも視野に」「築年数が経った家の個別対応や、ちょっと相談しながら進めたいなら地元業者」くらいの使い分けで考えてもらえたら、お客様にとっても一番いい選択になるんじゃないかなと思っています。
お客様の”顔”が見えると、仕事の質が変わる気がする
地元でやっていると、同じお客様に何度もお会いすることがあります。最初は新築のエアコン設置だったのが、数年後にフィルター掃除の相談、さらに数年後には買い替えの相談…という具合に、一軒のお宅と長いお付き合いになることが珍しくないんです。そうなると職人の側も「あのお宅のご主人は几帳面な方だから、養生は特に丁寧に」みたいな、単なる技術以上の気配りが自然とできるようになってきます。
それに、ご近所づてに「うちも見てもらったよ」という紹介をいただくことも多くて、これがまた身が引き締まるんです。紹介で来てくださったお客様の後ろには、紹介してくれた元のお客様の顔が浮かびますから、雑な仕事は絶対にできないなと。顔の見える関係というのは、良くも悪くも緊張感を生むものだと思っていて、うちの場合はそれが良い方向に働いてくれていると感じています。
冒頭でお話しした8年前のお客様も、実はもともと親戚の紹介でうちを知ってくださった方でした。工事の担当が変わっても「前も来てくれたあの会社さんね」と覚えていてくださるのは、社員一人ひとりの仕事ぶりが会社全体の信用として積み上がっていくということでもあって、正直プレッシャーでもあり、ありがたいことでもあるなと感じています。
これから先も、この街でやっていきたい理由
正直な話、会社を大きくして事業エリアを広げるという選択肢も考えたことがないわけじゃないんです。でも今のところは、八王子とその周辺で、顔の見えるお客様と長く付き合っていくスタイルを大事にしたいなと思っています。効率だけで言えば広げたほうがいいのかもしれませんが、うちの強みは規模じゃなくて「知っている街で、知っているお客様のために働ける」ことだと思うからです。
若手の職人たちにも、技術だけじゃなくてこの感覚を伝えていきたいんですよね。図面や数字だけ見て仕事をするんじゃなくて、その先にいるお客様の暮らしを想像できる職人になってほしいなと。そういう積み重ねが、また「地元の業者さんでよかった」という一言につながっていくんじゃないかと思っています。
今日は柄にもなく、ちょっと熱っぽい話になっちゃいましたね。でもこういう気持ちを忘れずに、明日からもまた現場に出ようと思います。最後まで読んでいただき、ありがとうございました。
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