うちの事務所でも、最近は暖房に加えて電気毛布を使い始めたスタッフが増えてきたんですよね。「暖房だけだと寒いから電気毛布も使いたいけど、2つ同時に使うと電気代が余計にかかりそう」って相談されることが多いんですけど、実はこれ、組み合わせ方次第で逆に節約になることが多いんです、という話を今日はしたいと思います。
暖房と電気毛布、どっちが「コスパがいい」のか
よく「電気毛布を使うくらいなら暖房を強めにつけた方がいいんじゃないか」と聞かれるんですけど、実はこれ、あたため方の仕組みが全然違うんです。エアコンの暖房は部屋全体の空気をあたためる方式なので、部屋の広さや天井の高さ、窓の数、気密性によって必要な電力がかなり変わってきます。古い建物や窓が大きい部屋だと、設定温度を上げてもなかなか空気全体が追いついてこない、ということもよくあります。
一方で電気毛布は、体に直接触れている部分だけを集中してあたためる方式です。あたためる対象の範囲がそもそも狭いので、消費電力自体が暖房に比べてかなり小さいんですよね。カタログ値で比較しても、電気毛布を1時間使う電気代は、暖房を1時間使う電気代よりずっと安いことが多いです。
だから「部屋全体はある程度あたためつつ、体に触れる部分は電気毛布で補う」という使い方にすると、暖房の設定温度を1〜2℃下げられることが多くて、トータルで見ると電気代が下がるケースが結構あります。逆に「電気毛布だけで部屋全体をあたためよう」とすると、体の一部はあたたかいのに空気が冷たいままで、結局寒さを感じて暖房を強めてしまう、という本末転倒なパターンもよく見かけます。
こたつも同じ考え方でいいんです
こたつも電気毛布と似た理屈で、足元という狭い範囲を集中してあたためる家電なので、消費電力自体は暖房に比べてだいぶ小さめです。「こたつに入っているのに肩や顔が寒いから暖房も強くする」というのは、実はいちばん電気代がかさみやすい組み合わせなんですよね。こたつの中だけ温度が上がっていても、センサーが感知するのは部屋全体の空気の温度なので、暖房側は「まだ寒い」と判断してどんどん頑張ってしまいます。
これを防ぐコツとしては、こたつを使うときは暖房の設定温度を少し低め（18〜20℃くらい）にして、こたつと暖房それぞれの得意な範囲を分担させるイメージを持つことです。足元はこたつ、空気全体はゆるめの暖房、という役割分担にすると、どちらか一方に頼りすぎるより効率よく暖かさを感じられることが多いです。実際、こたつを使うお宅では暖房の設定温度を2℃下げただけでも、体感的な寒さはほとんど変わらなかった、という声もよく聞きます。
併用するときに気をつけたいポイント
ただ、電気毛布やこたつと暖房を併用するときに、ちょっと注意してほしいこともあります。ひとつは「サーモスタット（温度センサー）の近くに電気毛布やこたつを置かない」ことです。エアコンは部屋の空気の温度をセンサーで感知して運転を調整しているので、センサーの近くだけ暖かい空気がこもると、「もう十分あたたかい」と判断して暖房が弱まってしまい、結果的に部屋の他の場所が寒いままになることがあります。できればエアコン本体から少し離れた場所で使うのがおすすめです。
もうひとつは、就寝時の電気毛布の使い方です。寝ている間ずっと強で使うと、体が乾燥しやすくなったり、思ったより電気を使っていたりすることがあるので、タイマー機能や「弱」モードを使って、寝付くまでだけ強め、その後は自動で切れるようにしておくのがおすすめです。暖房も同じタイミングでタイマーを合わせておくと、どちらも無駄なく使えます。冷え込みが強い夜は、寝る前の数十分だけ暖房を強めにして部屋をあたためておき、寝るタイミングで暖房を切って電気毛布だけに切り替える、という使い方をしているお客様も多いです。
あと地味に大事なのが、電気毛布を使う部屋で暖房を併用すると、思った以上に空気が乾燥しやすくなるという点です。暖房は空気中の水分量を減らすわけではないんですが、部屋全体があたたまることで相対的に湿度が下がって感じられやすくなります。そこに電気毛布で体表面の温度が上がると、余計に乾燥を感じやすくなることがあるので、加湿器を併用したり、洗濯物を室内干しにしたりして湿度を40〜60%くらいに保っておくと、同じ設定温度でも暖かく感じやすくなります。
結局、どう組み合わせるのが一番お得なのか
まとめると、「部屋全体は暖房でほんのり」「体に近い部分は電気毛布やこたつで集中的に」という分担が、いちばん電気代を抑えながら快適に過ごせる組み合わせだと思います。暖房の設定温度を思い切って下げて、その分を電気毛布やこたつで補うイメージを持つと、今まで「暖房を強くしないと寒い」と思っていた部屋でも、意外と快適に過ごせることが多いです。
もちろん部屋の広さや建物の断熱性能、エアコン自体の機種によって最適な組み合わせは変わってきます。「うちの場合はどのくらい設定温度を下げても大丈夫なんだろう」と気になったら、お気軽にケイズエアシステムまでご相談いただければと思います。現場を見ながら、その家に合った使い方のご提案もできますので。
というわけで、暖房と電気毛布・こたつの「使い分け」次第で電気代はけっこう変わってくる、という話でした。寒さが本格的になってくるこれからの時期、ぜひ参考にしてみてください。
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