最近、ニュースやSNSで「エアコンの室外機から配管が引き抜かれて盗まれた」みたいな話を見かけることが増えたんですよね。うちみたいに毎日室外機を触ってる仕事をしてると、正直「うわ、それ困るやつだ」ってすぐピンとくるんです。今日はそのニュースを見ながら考えたことを、ちょっと書いてみようと思います。
ニュースで見かける「配管泥棒」って何が狙われてるのか
狙われてるのは、室外機とお部屋の中の室内機をつなぐ配管の中に入っている銅の管です。銅って金属としての価値が結構高くて、しかも配管の中にはエアコンの冷媒ガスが入ってるんですが、それを気にせず配管ごと切って持っていかれるケースがあるみたいなんです。工事現場に積んである資材や、空き家・空き店舗の室外機が主な標的になってるという報道もありました。
うちが実際に被害に遭ったお客様の対応をしたことは今のところないんですが、同業の知り合いから「現場の資材置き場から銅線を持っていかれた」みたいな話は聞いたことがあって、正直「配管も同じようにされてもおかしくないよな」と思ってます。銅の価格が上がってる時期って、こういうニュースが増える傾向があると言われていますよね。これは経済とか相場の話にもつながっていて、単なる物騒なニュースというより「モノの値段が上がると、こういう形で影響が出るんだな」というのを感じさせられます。
しかも厄介なのは、配管を切られると中に入っている冷媒ガスが一気に外に漏れ出してしまうことなんです。冷媒ガスって種類によっては環境への影響が指摘されているものもあって、盗む側は当然そんなことは気にしていないでしょうから、被害を受けた側からすると「お金の被害」だけじゃなく「後始末の手間」までセットで降りかかってくるという、なんともやりきれない話だと思っています。
なぜ室外機の配管なんかが狙われるのか
正直な話、室外機って基本的に外にむき出しで置いてあるものなので、車や自転車みたいに鍵をかけるという発想があまりないんですよね。人通りの少ない裏側やビルの合間、使われなくなった空き家の庭先なんかにポツンと置かれてることも多くて、そういう場所は人目につきにくい分、狙われやすいんだと思います。
特に稼働していない室外機、たとえば空き家になってしばらく電源を入れていないようなものだと、抜かれてもすぐには気づかれにくいという事情もありそうです。逆に言うと、毎日ちゃんと使っている室外機であれば、配管を抜かれたらすぐにエアコンが効かなくなったり異音がしたりするので、比較的早く異変に気づけるとは思います。とはいえ「気づいた時にはもう配管がない」というのは精神的にもかなりダメージが大きい話だと思うんですよね。
あと、夜間や早朝に工具を使って手早く作業されてしまうと、近所の人が見ていても「業者さんが点検してるのかな」くらいにしか思わず、通報につながりにくいという話も聞きます。うちみたいな作業服姿の人間が室外機の前でゴソゴソしてても、周りの人はまず疑わないですもんね。それが逆手に取られてる面もあるんじゃないかなと思っています。
うちのお客様に、今すぐできそうな対策
大げさな防犯設備を入れるほどの話でもないと思うんですが、簡単にできることはいくつかあると思っています。まず一つは、室外機の周りに物を置きすぎず、人目につきやすい状態にしておくこと。死角になるような塀の裏や物置の陰は、それだけで狙われやすさが変わってくる印象があります。
あとは、センサーライトを室外機の近くに設置するというのも効果がありそうです。夜間に人が近づいた時に明るくなるだけでも、作業をためらわせる効果はあると言われています。それから、使っていない室外機（空き家や解体予定の建物など）は、電力会社や管理会社に相談して早めに電気の契約状況を確認しておくのも一つの手かもしれません。
うちでできる範囲であれば、点検のついでに配管カバーの状態を見て、外から配管が触りやすくなっていないかチェックするくらいのことはできると思っています。配管カバーがしっかり取り付けられているだけでも、切るのに手間がかかるので、ちょっとしたハードルにはなるはずです。もし「うちの室外機、ちょっと心配だな」と思われたら、次の点検のときにでも気軽に声をかけていただければ、一緒に見させてもらいます。
現場の人間として、ちょっと思うこと
こういうニュースを見るたびに思うのが、「モノを大事に使う」っていう当たり前のことの価値なんですよね。うちが工事で取り付けたエアコンって、お客様にとっては何年も使う大事な設備なわけで、それが勝手に部品だけ抜き取られるって、単純に悔しいというか、腹立たしい話だと思うんです。
もちろん全部のお客様に「防犯対策をしてください」と押し付けるつもりはないんですが、こういう話を知っておくだけでも、いざという時の心構えは全然違うと思っています。うちとしても、点検やメンテナンスでお伺いした時には、こういう世の中の動きもさりげなくお伝えできたらいいなと思ってるところです。
物騒なニュースの話になっちゃいましたが、皆さんの家の室外機も、たまでいいので「ちゃんとそこにあるかな」って目を向けてもらえると嬉しいです。特に実家が空き家になってるとか、親御さんが一人暮らしでなかなか裏庭まで目が届かないというご家庭は、たまに様子を見に行くついでに室外機の周りもチェックしてもらえると安心だと思います。それではまた次回、よろしくお願いします。
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