「エアコンのリモコン、なんか反応が悪くなった気がする」——最近こういうお問い合わせ、地味に多いんです。ボタンを何度も押し直したり、リモコンをエアコンにくっつけるくらい近づけないと効かなかったり。慌てて「本体が壊れたのかも」と連絡をくださる方もいるんですが、実はこれ、電池切れだと思い込んでいる方が多いんですが、原因は意外と別のところにあることも多いんです、という話をしようと思います。修理に来てもらうまでもなく、ご自宅で数分あれば切り分けられるケースも結構あるので、慌てず確認してみてほしいなと思います。
電池を替えても直らない、その理由
もちろん一番多い原因は電池切れです。でも「新しい電池に替えたのに変わらない」というケースが実はけっこうあります。これ、電池の入れ方が甘くて端子との接触が悪いだけだったり、電池ボックスのバネ部分がサビて接触不良を起こしていたりするんです。特に海が近いわけでもない八王子でも、湿気の多い部屋に置きっぱなしのリモコンはバネが白く粉を吹いたようになっていることがあります。
あと意外と見落とされがちなのが、電池の種類。単4だと思って単3を無理やり詰めている、なんてことはさすがにないと思いますが、アルカリ電池とマンガン電池を混ぜて入れていたり、古い電池と新しい電池を一緒に使っていたりすると、電圧が安定せず動作がおかしくなることがあります。替えるときは2本ともまとめて新品にする、これだけでけっこう改善します。
本体側が「聞こえていない」パターンも意外と多い
リモコン自体は正常なのに、エアコン本体の受信部がうまく信号を受け取れていないというパターンも見逃せません。よくあるのが、受信部にホコリが積もっているケース。本体の前面パネルの隅、小さな窓のようになっている部分がそれなんですが、ここが薄く曇っていると赤外線信号がうまく届かなくなります。
もう一つ盲点なのが照明との干渉です。最近増えているLED照明、特に一部の安価な電球型LEDやセンサーライトは赤外線と似た帯域のノイズを出すことがあり、エアコンの受信部の近くで点灯しているとリモコンが効きにくくなることがあります。「日中は普通に効くのに夜になると調子が悪い」という場合は、部屋の照明との位置関係を一度疑ってみてもいいかもしれません。あとは単純に、リモコンを本体から遠く・斜めから操作しすぎているケースもよくあります。受信部はだいたい正面斜め45度くらいまでが反応しやすい範囲だと言われています。
自分でできる簡易チェックの方法
原因の切り分けに便利なのが、スマホのカメラを使う方法です。リモコンの先端（信号を出す黒い部分）をスマホのカメラ越しに見ながらボタンを押してみてください。正常であれば、肉眼では見えない赤外線の光が、カメラの画面上では紫っぽい光として点滅するのが確認できます。これが光らなければリモコン側の故障や電池切れ、光っているのに本体が反応しないなら受信部側の問題、という切り分けができます。
あわせて、乾いた布で本体の受信部をやさしく拭く、電池をいったん抜いて数十秒置いてから入れ直す（リモコンの内部基板がリセットされることがあります）、部屋の照明を一度消してリモコンが効くか試す、というあたりを順番に試していただくと、けっこうな確率で改善します。
それでも直らないときに考えてほしいこと
上記を一通り試しても改善しない場合は、リモコン自体の基板故障か、エアコン本体側の受信基板の不具合の可能性が出てきます。特に本体側の基板が原因の場合は、リモコンを買い替えても症状が変わらないので、そこで初めて「あれ、本体の方かも」と気づく方も多いんです。
目安としては、リモコンの反応不良に加えて、運転ランプの点滅パターンがいつもと違う、急に運転が止まる、エラー表示らしきものが出る、といった症状が同時に出ている場合は、単純な電池切れや受信部の汚れではなく、内部的な不具合の可能性が高くなります。この段階まできたら無理に自己判断で分解したりせず、一度業者に見てもらうのが安心だと思います。ちなみにリモコンだけの故障であれば、メーカー純正のリモコンを取り寄せるか、汎用リモコンで対応できることも多いので、本体ごと交換という大ごとになるケースはそこまで多くありません。
そもそもリモコンを長持ちさせるためのちょっとした工夫
実はリモコンの不調って、日頃の置き方や使い方でかなり防げるものなんです。よくあるのが、窓際やソファの上に置きっぱなしにして直射日光や高温にさらしてしまうパターン。プラスチックの筐体は熱で微妙に反ってしまい、電池の接点がずれて接触不良につながることがあります。あと、小さいお子さんやペットがいるご家庭だと、床に落として踏んでしまったり、飲み物をこぼしてしまったりというのも定番のトラブルです。
対策としては、壁掛け用のリモコンホルダーを使う、テレビ台やテーブルの上など決まった場所に置く習慣をつける、といった単純なことで十分効果があります。数百円で買える専用ケースをつけておくだけでも、うっかり落としたときの衝撃をかなり吸収してくれます。うちの現場でも「リモコンだけ買い替えたら数千円で済んだのに、本体故障だと思い込んで何年も我慢していた」という話をよく聞くので、まずは焦らず切り分けから、というのを覚えておいてもらえたらうれしいです。
「壊れたかな」と焦る前に、まずは電池の入れ直しとスマホカメラでのチェック、これだけでも結構な確率で原因がわかります。それでも心当たりがなければ、遠慮なく声をかけてください。現場でよく見る症状なので、電話口である程度の見当がつくことも多いんです。
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