8月も後半に入って、まだまだ暑いんですけど、朝晩の空気がほんの少しだけ変わってきたなと感じる瞬間があるんですよね。現場の帰りに車の窓を開けたときとか、早朝に道具を積み込むときとか、そういう些細なところで「あ、季節が動いてるな」って気づく。そんなタイミングで、実はもう来年のことをぼんやり考え始めている自分がいます。毎年この時期になると同じことを考えている気がするんですが、今日はそのあたりの、社長のちょっとした頭の中を書いてみようと思います。
お盆明けの落ち着きで見えてくる、依頼内容の変化
お盆前後の繁忙が一段落すると、電話の内容が少しずつ変わってくるんです。「今すぐ効かなくて困ってる」という緊急の相談から、「そろそろ古いから見てほしい」「来年の夏までに新しいのに替えたい」という、少し先を見据えた相談が増えてくる。これ、毎年同じ流れなんですけど、慣れていても毎回「ああ、そういう季節か」と思わされます。緊急対応の電話は要件がはっきりしていて話が早いんですが、こういう「先々の相談」の電話は、雑談も交えながらゆっくり話すことが多くて、社長としてはこの時期の電話のほうが実は好きだったりします。
面白いのは、繁忙期のど真ん中で駆け込みで工事したお客様が、落ち着いた頃にまた連絡をくださることです。「あのときは本当に助かりました、実は他の部屋のも気になってて」というパターン。一度信頼していただけると、次のお願いのハードルがぐっと下がるんだなというのを、この時期になるたびに実感します。逆に言うと、繁忙期にバタバタして雑な対応をしてしまうと、この「また連絡」が来なくなるということでもあるので、忙しいときほど丁寧さを崩さないようにと、社内でも改めて話すようにしています。
「来年もお願いします」の一言が、意外と重いという話
工事が終わったあとに「また来年もお願いします」って言っていただけることがあるんですが、これ、社交辞令として流せない一言だなといつも思うんです。うちみたいな小さい会社にとって、リピートしてもらえるかどうかは本当に死活問題で、その一言の裏には「次も同じクオリティでやってくれるはず」という期待が乗っかっている。だから軽く受け流さずに、ちゃんと社内で共有するようにしています。
実際、定期的にフィルター清掃やガス補充の相談をくださるお客様には、こちらから「そろそろ点検の時期じゃないですか」と声をかけることもあります。営業っぽく聞こえるかもしれませんが、実際は「壊れる前に気づいてあげたい」という気持ちのほうが強いんですよね。急な故障で真夏に困らせたくないので。こういう連絡をすると「よく覚えていてくれましたね」と驚かれることも多いんですが、うちとしては当たり前のことをやっているだけなんです。台帳を見返せば前回いつ工事したかはすぐ分かりますし、それを活かさない手はないなと。
秋の工事シーズンに向けて、社内で動き始めていること
9月から10月にかけては、実は新築やリフォームに合わせた設置工事の相談が増える時期なんです。夏の忙しさとはまた違う種類の忙しさで、現場の段取りや資材の発注タイミングを今から調整し始めています。特に配管材や部材は、発注してすぐ届くとは限らないので、見込みでの手配が結構大事になってくる。ここで読みを外すと、現場に材料が届かなくて工程が丸ごとずれ込むということが実際に起きるので、経験がものを言う部分だなと感じます。
あとは天候ですね。台風シーズンとも重なるので、屋外での作業日をどう組むかは毎年頭を悩ませるところです。天気予報とにらめっこしながら、無理に雨の中で作業しないように、かといってお客様をお待たせしすぎないように、そのバランスを取るのが結構神経を使う仕事だったりします。特に室外機の設置は雨の日にやると仕上がりにも影響が出やすいので、多少日程を調整してでも晴れ間を狙うようにしています。
ベテランと若手、現場の空気が変わってきたこと
ここ最近感じているのは、現場のベテランと若手のやり取りが少しずつ変わってきているということです。以前は「見て覚えろ」の空気が強かったんですが、最近は若手が「これってなんでこうするんですか」と素直に聞いて、ベテランもちゃんと理由を説明してくれる場面が増えました。単純に世代の違いなのか、それとも会社の空気が変わってきたのか、はっきりとは分かりませんが、悪い変化ではないなと思っています。
技術って、感覚として身につける部分と、理屈として理解する部分の両方が必要だと思うんです。理屈が分かっていれば、初めて見る不具合にも応用が利く。逆に感覚だけだと、いつものパターンから外れたときに対応できなくなってしまう。だから若手がちゃんと「なぜ」を聞ける環境になってきたのは、うちの会社にとってはむしろプラスだと感じています。休憩中に工具談義や資格の話で盛り上がっているのを見ると、この空気を大事にしていきたいなと素直に思います。
まだ暑い日は続きますけど、こうやって少し先のことを考える余裕が出てくると、夏を乗り切ったんだなという実感が湧いてきます。今年もたくさんのお客様に支えていただきました。残暑もまだしばらく続きそうなので、皆さんも無理せず、エアコンに頼りながら過ごしてくださいね。うちも秋の工事シーズンに向けて、気を引き締めていきたいと思います。
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